Le
premesse
Dal
476, quando i barbari pagani hanno fatto cadere l’Impero Romano d’Occidente,
l’unico difensore della fede cristiana è rimasto l’Impero Romano d’Oriente,
la cui capitale è Bisanzio, cioè Costantinopoli (l’odierna Istanbul).
Nel 600 l’Impero di Bisanzio mantiene ancora diversi territori in Italia,
compreso il Lazio; in questo modo riesce a difendere il Patriarcato cristiano
più importante, quello di Roma.
Ma negli anni seguenti, sotto la spinta dei Longobardi, l’Impero Bizantino
perde quasi tutti i territori italiani, tanto che nel 750 gli rimane solo
Ravenna.
Carlo Magno
La
Chiesa di Roma, per difendersi, è allora costretta ad appoggiarsi ai Franchi.
Nell’800 il Papa incorona Imperatore il loro Re, Carlo Magno, che così diventa
il difensore della Chiesa latina.
Questo non piace agli Imperatori di Costantinopoli, che si considerano gli
unici difensori della fede cristiana
,
e gli unici legittimi continuatori dell’Impero Romano. Infatti Carlo Magno,
al quale il Papa ha dato ingiustamente il titolo di Imperatore, non è un
latino ma un barbaro, quindi un usurpatore; e così pure i suoi successori.
L'Islam
Nello
stesso periodo l’Oriente è sottoposto alla micidiale espansione dell’Islam,
che strappa molti territori all’Impero Bizantino e distrugge i Patriarcati
cristiani di Gerusalemme, Alessandria d’Egitto e Antiochia.
Dei cinque Patriarcati storici, ne restano solo due: quello greco di Costantinopoli
e quello latino di Roma. Due interlocutori che sono già lontanissimi per
cultura e minati da forti attriti politici.
Il “Filioque”
In
questo clima di reciproca diffidenza, ogni piccola diversità diventa occasione
di scontro e allontanamento. Così avviene per la questione del “Filiòque”.
Il Credo, formula di fede solennemente stabilita dal Concilio di Nicea nel
325 e comune a tutti i cristiani, diceva: “Credo lo Spirito Santo, che procede
dal Padre”. Al diffondersi dell’eresia ariana, secondo cui il Figlio è inferiore
al Padre, in Spagna nasce l’abitudine di aggiungere la parola “Filioque”
al Credo, che così diventa: “Credo lo Spirito Santo, che procede dal Padre
e dal Figlio”.
Questa
aggiunta non solleva problemi dottrinali: è solo un modo per riaffermare
che il Padre e il Figlio sono uguali. L’uso del “Filioque” non è
imposto dal Papa, ma viene diffuso proprio dall’Imperatore Carlo Magno.
In Oriente ciò non viene accettato, per due motivi: primo, perché non è
lecito aggiungere una parola al Credo senza convocare la Chiesa di Costantinopoli;
secondo, perché l’Impero d’Occidente è illegittimo e non può dettar legge
in materia religiosa.
L'iconoclastìa
Ma
c'è un'altra occasione di scontro. Per più di un secolo, dal 725 all'843,
gli Imperatori d'Oriente appoggiano l'iconoclastìa: vogliono cioè impedire
la venerazione delle immagini sacre, distruggendole.
Da Roma i Papi difendono le immagini sacre e condannano l'iconoclastìa,
ponendosi così in aperto scontro con il potere politico bizantino.
Il primato del Papa
L'attrito
fra Roma e Costantinopoli si trascina per un paio di secoli, durante i quali
l'Oriente comincia a mettere in discussione il "Primato di Pietro": Costantinopoli
fa sempre più fatica a riconoscere nel Papa il capo di tutta la Chiesa.
Nel corso degli anni i tentativi “diplomatici” per ricucire lo strappo falliscono
clamorosamente; fino a che, nel 1054, il Papa Leone IX e il Patriarca di
Costantinopoli Michele Cerulario si scomunicano a vicenda:
è lo Scisma d’Oriente.
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La quarta Crociata Un secolo e mezzo più tardi si compie la rottura definitiva. Nel 1202 il Papa Innocenzo III indìce la quarta Crociata per liberare dall’Islam la Terrasanta. |
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I
Veneziani prestano le navi e guidano la spedizione; ma all'insaputa
del Papa, “dirottano” la Crociata su Costantinopoli, la maggior
rivale di Venezia nei commerci sul mare. Così
la IV Crociata, non per colpa della Chiesa ma per gli interessi
economici della Serenissima, diviene scandalosamente una guerra
di cristiani contro cristiani. |